মিলখা সিংহ কোভিডে আক্রান্ত হওয়ার পর ৩০ দিনের মাথায় শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করলেন। কিংবদন্তি এই দৌড়বিদের বয়স হয়েছিল ৯১ বছর। তাঁর ছেলে এই খবর জানিয়েছেন। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসসহ দেশটির প্রথম সারির গণমাধ্যমগুলোর অনলাইন সংস্করণে মিলখা সিংয়ের মৃত্যুর খবর প্রকাশিত হয়।
শুক্রবার রাতে পিজিআইএমইআর হাসপাতালে প্রয়াত হন তিনি। স্ত্রী নির্মল কৌর পাঁচ দিন আগে প্রয়াত হন। তিনিও কোভিডে আক্রান্ত হয়েছিলেন। ১৯৫৮ সালের কমনওয়েলথ গেমস চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ‘উড়ন্ত শিখ’ মিলখা। এশিয়ান গেমসেও ৪টি সোনা আছে মিলখার।
প্রসঙ্গত, এই কিংবদন্তি এখনও পর্যন্ত একমাত্র ভারতীয় অ্যাথলিট যিনি এশিয়ান গেমস ও কমনওয়েলথ গেমসে ৪০০ মিটার দৌড়ে সোনা জিতেছেন। ১৯৫৮ এ ১৯৬২ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা জেতেন তিনি। মেলবোর্নে ১৯৫৬ সালে হওয়া সামার অলিম্পিকসে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন মিলখা। এছাড়া ১৯৬০ সালে রোমে ও ১৯৬৪ সালে টোকিও সামার অলিম্পিকে যোগ দেন তিনি। তাঁর সেরা পারফরম্যান্স ১৯৬০-এর অলিম্পিকে ৪০০ মিটার ফাইনাল দৌড়ে চতুর্থ স্থানে শেষ করা। ক্রীড়া জগতে তাঁর সাফল্যের জন্য ১৯৫৯ পদ্মশ্রী পুরস্কারে ভূষিত করা হয় তাঁকে।
গত ২০ মে কোভিডে আক্রান্ত হন। বাড়ির এক পরিচারকের মাধ্যমে সংক্রমিত হন মিলখা এবং তাঁর স্ত্রী। চার দিন পরে ২৪ মে মোহালির হাসপাতালে ভর্তি করা হয় তাঁকে। ৩০ মে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পান। কিন্তু ৩ জুন শরীরে অক্সিজেনের মাত্রা কমে যাওয়ায় পিজিআইএমইআর-এর নেহরু হাসপাতালে ভর্তি করাতে হয় মিলখাকে। বৃহস্পতিবার তাঁর কোভিড পরীক্ষার ফল নেগেটিভ আসে। কোভিড আইসিইউ থেকে তাঁকে সাধারণ আইসিইউ-তে স্থনান্তরিত করা হয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত চিকিৎসকদের যাবতীয় চেষ্টা ব্যর্থ করে প্রয়াত হন তিনি।
