৭ পয়েন্টে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ ষোলোয় পা রাখলো ইংল্যান্ড। দুই ম্যাচ থেকে চার পয়েন্ট পেয়ে আগেই নক আউট পর্ব অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যায় ইংল্যান্ডের। মঙ্গলবার রাতে গ্রুপে শীর্ষে উঠার লড়াইয়ে ইংল্যান্ড ১-০ গোলে চেক রিপাবলিককে হারিয়ে গ্রুপসেরা হয়েছে।
অন্যদিকে গ্লাসগোর হ্যাম্পডেন পার্কে ৩-১ গোলের বড় জয় পেয়েছে ক্রোয়েশিয়া। ইংলিশদের জয়সূচক গোলটি এসেছে রহিম স্টার্লিংয়ের সৌজন্যে। অবশ্য শুরু থেকেই বেশ গোছানো ফুটবল খেলেছে স্বাগতিকরা। এর ফল তারা ঘরে তোলে মাত্র দ্বাদশ মিনিটেই। জ্যাক গ্রিয়ালিশের ক্রস ধরে দূরের পোস্টে ফল জড়িয়ে দেন স্টার্লিং। ইংলিশ ফরোয়ার্ডের এটি চলতি ইউরোয় দ্বিতীয় গোল।
অন্যদিকে স্কটল্যান্ডের শেষ ষোলোর স্বপ্নে জল ঢেলে দিল ক্রোয়েশিয়া। মাত্র ১৭তম মিনিটে দারুণ গোলে স্বাগতিক দর্শকদের স্তব্ধ করে দেন নিকোলা ভ্লাসিচ। তবে প্রথমার্ধের বিরতির আগে ১২ হাজার সমর্থকের জন্য আশার আলো ছড়িয়ে দেন কলাম ম্যাগগ্রেগর। কিন্তু খেলার এক ঘন্টা পার হতেই লুকা মদ্রিচের গোলে এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। এরপর ৭৭তম মিনিটে ইভান পেরিসিচের গোলের পর গ্যালারিতে পিনপতন নীরবতা নেমে আসে।
৩ ম্যাচে ২ জয় ও ১ ড্রয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে আছে ইংল্যান্ড। ১টি করে জয়, ড্র ও হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ক্রোয়েশিয়া। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে আছে চেক রিপাবলিক। আর এক ড্রয়ে ১ পয়েন্ট নিয়ে চারে স্কটল্যান্ড।
